The Whispers Of My Heart

 कुछ वक़्त पहले मुझे पार्क में एक उम्रदराज जानकार मिले जो अपने पोते और पोती के साथ शौक़ से आइसक्रीम का लुत्फ़ उठा रहे थे।  बातचीत के दौरान उन्होंने कहा, "शर्मा जी, हमें सांसारिक जिम्मेदारियों से ही फ़ुर्सत नहीं मिलती। अध्यात्म के लिए वक़्त नहीं निकाल पाते। अपने कर्मों को छोड़कर हम अध्यात्म के पथ पर नहीं चल सकते। कोई रास्ता बताओ।"  "अपनी सांसारिक जिम्मेदारियों से पिंड छुड़ा कर आश्रमों, वनों में वास करना कायरता है। हमारे वेद, शास्त्र भी इसे इजाज़त नहीं देते।  लेकिन क्या आप जानते है कि सांसारिक जिम्मेदारियों का मतलब क्या है।"  "जी नहीं। आप ही बताइये।" उन्होंने कहा  "सांसारिक जिम्मेदारियों के मायने है - अपने माता पिता और अपनी अर्धांगिनी की जायज़ जरूरतों को ताउम्र पूरा करना, अपने बच्चों की वाजिब जरूरतों का ध्यान सिर्फ पच्चीस साल तक ही रखना। मैंने कहा  "लेकिन पच्चीस साल ही क्यों?" उन्होंने पूछा  "पच्चीस साल में परिपक्वता आ जाती है, तालीम मुक़म्मल हो जाती है, बच्चे कमाने लायक हो जाते है। शास्त्रों के मुताबिक पच्चीस से पचास वर्ष तक गृहस्थ आश्रम ...

  Today I went to a friend's house after a while, to inquire about his health.  Always a gregarious & playful fellow, I was astonished to find him in a state of acute depression. His face has grown pale, his eyes have sunken.  Barely able to speak, my widower friend mumbled, "Sharma ji, I have lost zest for life.'  "What has happened to you dear?" I asked.  "My only son got job in US last year leaving me alone here." he said with his gaze downwards.  "If your son is happily employed in US and is unable to make frequent visits to India to meet you, then you should go there."  "I went there but there's more loneliness out there. People are so busy, have no time for a retired, old man like me."  "Engage yourself in your favorite hobbies, teach poor children. Start relishing your own company." I adviced.  This is not an isolated case. I regularly encounter many elderly who have become gloomy as their children have flown...

 Indian society has transformed  much.  Values & Ethos have declined.  Concepts like live-in relationships, LGBT (Lesbians, Gays, Bisexuals and Transgenders), that were unheard of by my generation are  commonplace.  Gen Z couples are putting in divorce papers on flimsy grounds, changing partners like clothes.  In the past divorcees were stigmatized, now they are widely accepted.  Immoralities such as infidelity and partner swapping are rampant.  Humanity, loyalty and patience have irretrievably lost in the maze of so called fast-paced life.  Last week I got a chance to listen to a popular life coach's lecture on the essential skills required to be successful in the contemporary society.  He exhorted the audience to be exhibitionists, extroverts for a successful career.  For him, introverts speak less because they know nothing.  Essentially an introvert myself, I took umbrage and stood up, "Sir, why do you think that qu...